Gids · Bijgewerkt september 2026

Katten verzamelen tijdens reizen: Een herinnering die je niet kunt kopen

Je vergeet de magnet op de koelkast en verliest de sleutelhanger in een lade. Maar je zult de kat die met je zat buiten een café in een stad waar je geen taal sprak, de kat die je naar een hoek bracht en toen, zijn werk gedaan, wegliep, onvergetelijk herinneren.

Reiskatten blijven je bij na de magneten die niet meer registreren, en je kunt de ontmoeting niet kopen. Elk plek heeft zijn eigen katten, gevormd door zijn straten en weer en hoe de mensen erover denken, en ontmoeten ze laat je zien hoe een plek op straatniveau leeft. De beroemde bestemmingen zijn het waard om te weten, en ook een manier om elke kat die je onderweg ontmoet te bewaren.

Waarom katten de herinnering zijn die blijft

Een herinnering moet een plek terugbrengen. De meeste mislukken dat, want een massaproduct is nooit echt over de plek, maar over de cadeauwinkel. Een kat die je hebt ontmoet is het tegenovergestelde. Het is specifiek, het gebeurde alleen aan jou, en het draagt het hele moment mee: de straat, het licht, het feit dat je gebogen stond en een klein dier besloot dat je het waard was om te onderzoeken.

Het probleem is dat reiskatten, net als alle reisfoto's, verdwijnen. Je komt thuis met duizend foto's en de perfecte kleine tabby van een zijstraat in Lissabon is nu foto nummer 643, onvindbaar en langzaam vergeten. Om reiskatten te bewaren, moet je ze als individueel houden, elk met zijn plek erbij, niet als anonieme invoer in een camera-rol.

De beroemde kattengebieden

Sommige plaatsen hebben katten zoals andere plaatsen kathedralen hebben. Als je reizen plannen om iets, zijn katten een geweldige reden om ze te plannen.

Istanbul, de kattenhoofdstad

Istanbul is de eerste die elke katliefhebber noemt, en het verdient het. De stad is thuis aan een enorme straatkatpopulatie, met schattingen van honderdduizenden tot miljoenen, en cruciaal, de cultuur behandelt deze katten als gemeenschappelijk eigendom, niet als straatkatten die verwijderd moeten worden. Winkels voeren ze, mensen bouwen kleine schuilplaatsen, en de katten wandelen door moskeeën en cafés alsof ze de titel hebben.

Er zijn historische redenen. Katten kwamen over eeuwen op handelschepen om muizen te bestrijden, en de oude houten stad gaf zowel muizen als katten een voet, dus katten werden een echte burgerlijke waarde. De documentaire Kedi uit 2016 volgde zeven van de straatkatten van de stad en maakte ze internationaal beroemd. Een kat, Tombili, werd zo geliefd voor een beroemde foto van haar op een stoep dat na haar dood lokale bewoners een bronzen standbeeld van haar in haar plek vroegen en kregen. In Istanbul is een kat geen straatkat. Het is een bewoner.

Japanse katteneilanden

Japan heeft een aantal kleine eilanden waar katten beroemd zijn om meer dan mensen te zijn, een erfenis van visserijgemeenschappen die katten hielden om silkwormen en netten tegen muizen te beschermen.

Tashirojima, in Miyagi Prefecture, heeft een kattempel en een lange traditie van katten als brengers van goed visserijgeluk. Katten worden hier met echte zorg behandeld, en het kleine eiland trekt katpilgrims uit de hele wereld.
Aoshima, in Ehime Prefecture, werd internetberoemd voor een katpopulatie die ooit veel meer dan de handvol menselijke bewoners had. Wees ervan bewust dat dit een verhaal in beweging is: de katten van het eiland zijn gecastreerd en de menselijke bevolking is gedaald tot een paar mensen, dus de kattenkolonie wordt verwacht te krimpen. Controleer de huidige omstandigheden voordat je een reis rondom het eiland plannen, en behandel het als een kwetsbare plek, niet als een themapark.

Beide zijn een herinnering dat "katteneiland" betekent een echte, kleine gemeenschap, niet een attractie, dus rustig respect is de prijs van toegang.

En bijna overal elders

Je hebt geen beroemd naam nodig. Griekse en Middellandse Zee-eilanden zijn vol met havenkatten. Kotor in Montenegro houdt zijn katten hard aan. Rome heeft zijn oude ruïnes die door verzorgde kolonies zijn bezet. Bijna elke warme havenstad, oude markt of visdorp geeft je katten als je langzaam en kijk. Het plezier zit gedeeltelijk in het merken dat elke plek zijn eigen katten heeft, een beetje verschillend.

Hoe de katten die je in het buitenland ontmoet bewaren

Je staat in een mooie stad en een kat heeft net jou voor vijf minuten geadopteerd. Hoe zorg je ervoor dat het niet foto 643 wordt?

De truc is om elke kat een eigen invoer te geven met de plek erbij, in het moment. Dit is precies wat Cat Collector is gebouwd om te doen, en reizen is waar het schittert. Het is een gratis iPhone-app: vang een kat met je camera, de app controleert of er een echte kat in het beeld is, en er komt een handgetekende gestanste stickerkaart met de plek en jouw naam als ontdekker. Enkele redenen waarom het past bij een reis:

Je verzameling wordt een kaart van waar je geweest bent. Omdat elke kaart met zijn plek is gemarkeerd, bladeren door je katten is bladeren door je reizen. De Istanbul-kat, de Kyoto-kat, de kat uit die stad waarvan je de naam nooit hebt geleerd maar waarvan je de kat nooit zult vergeten.
Je kunt de katten thuis sturen terwijl je gaat. Stuur een link van de kaart naar een vriend of je persoon, zij tikken erop, en die verre kat komt bij hun verzameling. Dus een kat uit drie steden ver weg wordt iets dat jullie beiden bewaren. Er is een hele twee-personen versie hiervan in Het Twee-Persoonse Kat Spel.
Ze komen thuis als stickers. Elke kat komt bij jouw iMessage-toetsenbord als sticker, wat een veel betere reisherinnering is dan een emoji.

Het is gratis en vereist geen e-mailregistratie, en alleen echte katten komen erin, nooit AI-katten. Twee beperkingen die het waard zijn om te weten: het draait op iPhone en iPad maar niet op Android, en het is een verzamelherinnering, geen hulp voor dierenwelzijn of verloren dieren, dus als je een kat in het buitenland ontmoet die ziek of gewond lijkt, is de juiste stap een lokale dierenasiel of redding, niet een verzamelapp.

Reiskatten respectvol ontmoeten

Goed reizen betekent een goede gast zijn, en dat geldt dubbel voor de dieren. Fotografeer vanaf een comfortabele afstand en laat katten naar je toe komen in plaats van ze te pakken. Volg geen katten, zet ze niet in de hoek, en pak geen kat die je niet kent, en voer geen katten tegen lokale richtlijnen, omdat veel katvriendelijke plaatsen zorgvuldig voeren beheren. Op plaatsen zoals de Japanse katteneilanden en in steden zoals Istanbul, worden deze katten door lokale bewoners verzorgd en zijn onderdeel van de gemeenschap, dus volg gepubliceerde regels en lokale gewoonten. Je bezoekt hun huis, niet andersom.

De verzameling die je echt bewaart

Over jaren zullen de ontvangstbewijzen en de ticketstukjes verdwenen zijn. Maar je zult nog steeds de katten hebben: de havenkat, de tempelkat, de kat die je naar de hoek bracht in een stad aan de andere kant van de wereld. Bewaar ze als individuen, markeer elke met zijn plek, en je reizen veranderen stilzwijgend in een verzameling die geen cadeauwinkel ooit kan verkopen.

Wil je een permanente opslag van je reiskatten? Hoe elke kat die je ontmoet onthouden behandelt de gewoonte.

Bronnen en verder lezen

Veelgestelde vragen

Wat zijn de meest bekende kattengebieden om te bezoeken?

Istanbul is de klassieke, met een enorme, geliefde straatkatpopulatie en de documentaire Kedi die eromheen is gebouwd. Japan heeft katteneilanden zoals Tashirojima en Aoshima waar katten meer dan mensen zijn. Veel Griekse eilanden, Kotor in Montenegro, en talloze havensteden zijn ook kattenrijk.

Waarom is een kattenverzameling een betere reisherinnering dan foto's?

Een foto van een Istanbul-kat verdwijnt onder duizend reisfoto's. Een verzameling houdt elke reiskat als een apart ding, met de plek en het moment erbij, zodat jaren later je de echte katten kunt bladeren die je in elke stad hebt ontmoet, in plaats van ze te scrollen.

Kan ik katten in het buitenland verzamelen met een app?

Ja. Cat Collector is een gratis iPhone-app waar elke kat die je fotografeert een verzamelkaart wordt met de plek erbij, dus je verzameling is ook een kaart van je reizen. Het werkt overal waar je een foto kunt maken.

Waar in Japan kan ik veel katten zien?

Japan heeft verschillende katteneilanden. Tashirojima in Miyagi heeft een kattempel en een lange traditie van katten als gelukbrengers voor de visserij. Katten worden hier met echte zorg behandeld, en het kleine eiland trekt katpilgrims uit de hele wereld.

Waarom heeft Istanbul zoveel straatkatten?

Katten leven al eeuwen in de stad, aangekomen op handelschepen om muizen te bestrijden, en de Turkse cultuur behandelt straatkatten over het algemeen als gemeenschappelijk verzorgde buren in plaats van weggehaalde straatkatten. De stad voedt en onderdak biedt aan ze, en de film Kedi uit 2016 maakte ze wereldberoemd.

Hoe fotografeer ik reiskatten respectvol?

Schiet vanaf een comfortabele afstand en laat katten naar je toe komen. Volg geen katten, zet ze niet in de hoek, voer ze niet tegen lokale richtlijnen, en pak geen kat die je niet kent. Op beschermd katteneiland en in katvriendelijke steden volg dan de gepubliceerde regels, omdat deze katten door lokale bewoners worden verzorgd, niet door straatkatten die je mag aanraken.