La app de caminar donde la recompensa son gatos

Por qué los contadores de pasos dejan de funcionar

La app de pasos clásica te muestra un anillo, un total y una meta. Funciona más o menos una semana, que es lo que dura la novedad de un número. El problema es que la recompensa llega después de la caminata y es abstracta. No sentiste 8,000 de nada; solo tienes un 8,000 más grande que el de ayer.

El truco que mantiene a la gente en movimiento es que la recompensa aparezca durante la caminata y que sea algo que puedas imaginarte. Esa es toda la idea detrás de la ola actual de juegos de caminar, y es la razón por la que uno bueno puede sacarte una vuelta más a la manzana cuando un anillo de pasos no puede.

Lo que las buenas apps de caminar gamificadas hacen bien

Aquí ya existe una categoría de verdad, y el mejor repaso, del equipo detrás de Steps and Beasts, lo dice sin rodeos: los juegos de caminar ayudan más cuando el progreso es visible después de cada caminata, sea una zona nueva, una misión, un tesoro o una criatura que creció. Algunos que vale la pena conocer:

• Walkr convierte tus pasos en combustible para una nave espacial con la que exploras planetas nuevos. Es colorido, de ciencia ficción y está hecho para quienes disfrutan ir completando una colección a largo plazo.
• Pikmin Bloom, de Niantic, el estudio detrás de Pokémon GO, te da pequeñas criaturas planta que crecen mientras caminas. Las alimentas, las mandas a misiones y plantas flores por tu ruta real, así el mapa se va llenando con los lugares donde de verdad has estado. Puedes verlo en su página de Google Play.
• Steps and Beasts apuesta por un enfoque de RPG donde caminar incuba criaturas y las sube de nivel.

El hilo común es que cada uno le da a la caminata una recompensa que puedes ver. Donde se separan de lo que viene a continuación es en que esa recompensa es virtual. El planeta, la planta, la bestia: todos viven dentro de la app.

Donde la recompensa es un gato real

Cat Collector parte de la misma idea y traslada la recompensa al mundo de verdad. En vez de caminar para hacer crecer algo virtual, caminas para encontrar gatos reales, y cada gato real que conoces se convierte en algo que conservas.

Vas caminando, ves un gato en una escalinata o en el escaparate de una tienda, y lo fotografías. La app confirma que hay un gato real en la foto y luego la convierte en una carta coleccionable troquelada con forma de sticker, dibujada a mano, con tu foto, el barrio donde lo encontraste y tu nombre como quien lo descubrió. Esa carta va a tu colección. Repites en la siguiente cuadra. La caminata se vuelve una cacería, y la cacería tiene una razón para seguir, porque siempre existe la posibilidad de que en la próxima calle haya uno que nunca has atrapado.

Algunas cosas hacen que funcione especialmente bien para quienes caminan:

• No es un contador de pasos y no te persigue. No hay anillo que cerrar ni meta que te haga sentir culpable. La motivación son los gatos, no las métricas, que es justo de lo que mucha gente ya está agotada.
• La recompensa es real y es tuya. La carta es un gato de verdad que conociste, no una criatura generada. La app revisa cada foto para confirmar que hay un gato real antes de que se convierta en carta, y ese es todo el punto.
• Sigue funcionando incluso en un día tranquilo. Cada carta tiene un enlace, así que tus amigos pueden compartir los gatos que atraparon y tú los coleccionas con un toque. Y cada semana tu barrio corona a su Top Cat, el gato más coleccionado, lo que les da a los habituales de la misma ruta una pequeña rivalidad amistosa.

Es gratis, no hay registro y está disponible en iPhone y iPad. Si quieres la versión completa de la comparación "Pokémon GO, pero los gatos son reales", escribimos una guía entera sobre eso.

Combinarla con una hot girl walk

La hot girl walk se merece una mención porque es el formato de caminata más popular del momento, y tiene una regla que parece chocar con usar una app. Creada por Mia Lind en 2020 y cubierta en todas partes, de Daily Burn a Healthline, combina una caminata enérgica con solo tres pensamientos: aquello por lo que estás agradecida, tus metas y lo increíble que eres. Nada de scroll, nada de negatividad.

Una cacería de gatos encaja ahí mejor de lo que suena. No estás mirando un feed sino levantando la vista hacia tu barrio, que es el punto de la caminata desde el principio, y el teléfono solo sale los dos segundos que toma atrapar un gato. Si acaso, andar escaneando escalinatas y ventanas te mantiene la cabeza arriba y los ojos lejos del pavimento. Si quieres los números, lleva un contador de pasos normal en paralelo y abre Cat Collector solo cuando aparezca un gato. La caminata sigue siendo una caminata. El gato es el recuerdo.

El argumento de salud a favor de caminar más no está en discusión. Los estudios citados junto a la tendencia vinculan la caminata enérgica regular con un riesgo notablemente menor de depresión. El problema nunca fue si caminar te hace bien. Era si ibas a seguir haciéndolo. La posibilidad de un gato en la próxima cuadra es una respuesta sorprendentemente confiable.

Cómo conseguir más gatos en tu ruta

Si quieres una colección más llena, ayudan algunos hábitos.

• Camina por las zonas densas. Las tienditas, las cuadras residenciales viejas con porches y las callecitas comerciales suelen tener más gatos. Una guía sobre gatos de bodega es básicamente un mapa del tesoro para esto.
• Sal a horas de gato. Temprano en la mañana y la parte fresca de la tarde es cuando los gatos de exterior se dejan ver más.
• Sé amable mientras atrapas. Fotografía desde una distancia cómoda, deja que el gato se acerque a ti y nunca persigas ni cargues a un gato que no conoces. Una oreja con la punta recortada significa que el gato ya está esterilizado y alguien lo cuida, así que está visto, no perdido.

La versión honesta

Cat Collector no va a contar tus pasos, ni a marcarte el ritmo, ni a prometerte un cuerpo de playa. Si eso es lo que buscas, quédate con tu app de pasos. Lo que sí hace es arreglar lo único que las apps de pasos no pueden: darte una razón para salir de verdad y una razón para no regresarte antes de tiempo. Camina para atrapar gatos. Los pasos vienen gratis con los gatos.

¿Con ganas de empezar? Descarga Cat Collector y trata tu próxima caminata como una cacería. Si prefieres quedarte en casa pero igual quieres una vida gatuna, también tenemos una guía para quienes no pueden tener gato.

Fuentes y lecturas adicionales

• apps.apple.com/app/id6783591388
• stepsandbeasts.app/blog/en/best-gamified-step-counting-apps-to-make-walking-more-fun
• play.google.com/store/apps/details
• dailyburn.com/life/fitness/the-hot-girl-walk-why-this-4-mile-mindset-walk-is-more-than-a-trend
• healthline.com/health-news/hot-girl-walk-can-this-tiktok-trend-really-boost-your-mood-and-fitness
• mistyway.app/blog/best-walking-games

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