ガイド · 更新 2026年8月

ボデガ猫：ニューヨークの街角の看板猫がトレーディングカードにふさわしい理由

コーヒーを買いにデリへ入ると、積まれた新聞の上で猫が、まるでビルの持ち主のような顔で眠っている。ニューヨークには、そんな瞬間にしか味わえない感覚があります。実際、ある意味では持ち主なのです。その猫にはブロックの半分が知っている名前があり、カウンターにお気に入りの場所があり、人間の店員より多くの常連がいます。それがボデガ猫。他人同士で回っているこの街に残った、数少ない本当にローカルな有名人です。

このガイドでは、なぜこの猫たちが大事なのか、この文化がどこから来たのか、そして街角の看板猫こそ、カメラロールに埋もれさせずトレーディングカードとして残すのにぴったりな理由を紹介します。

そもそもボデガ猫とはなにか

ボデガ猫は働く猫です。ニューヨークで「ボデガ」といえば街角のコンビニやデリのこと。猫はそこで、ポテトチップスやパンをネズミから守るという仕事をしています。ボデガ猫のWikipediaページによると、ほとんどは特別な血統ではなく、ごく普通の短毛の雑種。そこがまた魅力なのです。普通の猫が、出勤しているのですから。

店に猫がいるのは、昨日今日の話ではありません。1900年ごろのニューヨークでは、店の猫はごく当たり前の存在でした。1890年代のブルックリン海軍工廠はネズミ対策に猫を置き、郵便局はかつて100匹近い猫を雇って、封筒ののりに引き寄せられるネズミから郵便物を守らせていました。20世紀半ばにかけてプエルトリコやドミニカ出身の家族が街角に店を開いたとき、その多くは「店には猫がいるもの」という土地から来ていて、この習慣がそのまま根づいたのです。

今では、どこにでもいて、どこにもいない存在です。2025年の推計では、猫のいるボデガは全体の30〜40%。どのブロックでも出会える可能性は十分にありますが、同じ猫は2匹といません。

なぜ地元の伝説になったのか

ボデガ猫は動かない目印です。人は引っ越し、家賃は上がり、店は入れ替わる。それでもカウンターの猫は小さな「変わらないもの」で、ニューヨーカーは変わらないものに愛着を持ちます。ブロンクスのプエルトリコ系ボデガでも、ワシントンハイツのドミニカ系の店でも、ブルックリンのイエメン系デリでも、猫は店に入るみんなが知っている共通の存在です。

そしてインターネットが気づきました。Bodega Cats of New Yorkのようなアカウントは何年もかけてこの猫たちを1枚ずつ記録し、Untapped Citiesのようなメディアはその歴史をまとめています。catmaps.nycには、近くの看板猫の場所をみんなで書き込んで、誰でも会いに行けるようにする地図まであります。いい定食屋の有名さと同じです。全国区ではないけれど、半径4ブロックでは完璧に有名なのです。

みんなの愛を深めた法律の話

ボデガ猫は、実はずっと合法ではありませんでした。食品を扱う店に生きた動物を置くことはNYC保健法第81.25条に違反し、検査官は200〜2,000ドルの罰金を科すことができます。何十年ものあいだ、オーナーたちはひっそり猫を飼い、見つからないことを祈ってきました。

その緊張が最近、一気に表に出ました。働く看板猫を合法化して守ろうというChange.orgの署名には13,500筆を超える署名が集まり、本物の立法へとつながりました。amNewYorkが報じたとおり、2025年の終わりにKeith Powers市議会議員が、市の歴史で初めて看板猫を守るための法案Int. 1471を提出。その中の一文がすべてを物語っています。ボデガ猫は「フレンドリーで、あたたかく、ネズミの敵」。この動きはほかの議員にも引き継がれ、2026年へと続いています。宝くじ売り場で眠る猫を守るために市が法律を書き始めたら、それはもう、ただの猫ではありません。

街角の看板猫こそカードにすべき理由

多くの人は、すばらしいボデガ猫に出会い、写真を1枚撮り、その写真を二度と開きません。4,000枚のほかの写真の中に沈んで、記憶も一緒に消えていきます。

トレーディングカードはそれを解決します。埋もれた写真の代わりに手に入るのは、名前と場所と物語のついたひとつのモノ。Cat Collectorがやっているのはまさにそれです。出会った本物の猫を撮影すると、あなたの写真と、見つけたエリア名と、発見者としてのあなたの名前が入った、手描きのダイカットステッカーカードになります。8番街のボデガ猫は、もうブレた1枚の写真ではありません。日付と場所の入った、コレクションの中のカード。いい思い出は、そうやって残すべきです。

コレクションという遊びは、ここでいい意味でソーシャルになります。デリ猫のカードのリンクを友だちに送ったり、ストーリーに載せたりすると、タップした人はみんな同じ猫を自分のコレクションに追加できます。ご近所みんなが知っている猫が、文字どおりみんなが1枚ずつ持てる猫になるのです。さらに、いちばん集められた地元の猫を決める週替わりのご近所Top Catボードもあります。ボデガ猫にこれ以上ふさわしい栄誉はないでしょう。猫はAIではなく本物であることが確認されます。実在の店にいる実在の動物の上に築かれた文化にとって、これは大事なことです。アプリは無料で、メールアドレスも要りません。

ボデガ猫を正しく捕まえるには

看板猫は誰かの猫であり、誰かの同僚です。少しの気づかいが大きな違いになります。

何か買って、ひとこと聞く。 まずはお客さんとして。ほとんどのオーナーは猫を自慢に思っていて、快くOKしてくれます。
フラッシュ禁止、つかむの禁止。 猫のほうから来るのを待ちましょう。追い詰めたり、定位置から持ち上げたりしないこと。
働く猫を尊重する。 何かを狙っていたり、明らかに気分じゃなさそうなら、遠くから眺めて次へ。
話題づくりのために店の正確な場所を投稿しない。 愛される猫がいると伝えるのはすてきなこと。小さな店を観光客の行列に変えてしまうのは違います。Cat Collectorが1軒のドアではなくエリア名だけを表示するのは、このためです。

残しておくことの意味

ボデガ猫は、800万人の他人が暮らす街でも、小さくてあたたかい共有物が自然に生まれることの証拠です。カウンターの猫は店に入るみんなのもの。気づくのにお金はかかりません。

その猫をカードとして残すことは、あの出会いに意味があったと言うことです。始めたくなったら、今度デリの新聞の上から猫がまばたきしてきたときに、捕まえてみてください。旅先や散歩先でも集めたい人には、街の猫のInstagramを始めるガイドと、毎日の散歩を猫探しに変えるガイドが続きにぴったりです。

出典・参考リンク

よくある質問

ボデガ猫ってなんですか？

ボデガ猫は、ニューヨークの街角のコンビニやデリに住み込みで働く猫のことです。ネズミよけとして置かれている、ごく普通の短毛の雑種がほとんど。やがて多くの猫が店の非公式マスコットになり、ご近所みんなが知っている顔になります。

ニューヨークのボデガのうち、猫がいるのはどのくらい？

2025年の推計では、市内のボデガの30〜40%ほどが猫を飼っています。正確な数は誰にもわかりません。ボデガ猫はずっと完全に合法とは言えない存在だったので、あまり表に出さないオーナーも多いからです。

ボデガ猫はニューヨークで合法ですか？

厳密には違法です。食品を扱う店に生きた動物を置くことはNYC保健法第81.25条に違反し、罰金は200〜2,000ドル。2025年には署名運動と市議会の法案Int. 1471が看板猫に法的な保護を与えようと動き出し、その流れは2026年にも続いています。

近くのボデガ猫はどこで見つけられますか？

Bodega Cats of New Yorkのようなコミュニティプロジェクトや、catmaps.nycの地図に、市内の看板猫の写真と場所が集まっています。とはいえ、いちばん簡単なのは自分の近所の店の猫に気づくこと。ボデガのおよそ3軒に1軒には猫がいるのですから。

ボデガ猫の写真をトレーディングカードにできますか？

できます。Cat Collectorは、出会った本物の猫の写真を、場所と発見者としてのあなたの名前が入った手描きのステッカートレーディングカードにする無料のiPhoneアプリです。もちろんボデガ猫も大歓迎。友だちはリンクをタップするだけで同じ猫を集められます。

ボデガ猫を撮影するのは失礼？

まずオーナーにひとこと聞いて、何か買って、フラッシュを使わず、猫を追い詰めないのがマナーです。ほとんどのオーナーは自分の店の猫を自慢に思っています。ほどよい距離から撮って、猫のほうから来るのを待ちましょう。知らない猫を抱き上げるのはやめてください。